Memahami Force Majeure dalam Kontrak Perniagaan Anda
Serangan terhadap Iran baru-baru ini telah mengakibatkan kesan bukan sahaja di Iran tetapi di seluruh Timur Tengah. Penerbangan banyak di batalkan kerana transit utama yang dilalui, Dubai dan Abu Dhabi ditutup. Banyak bisnes juga telah dan akan terganggu oleh serangan ini, lebih-lebih lagi jika perkara ini berterusan untuk tempoh masa yang lama. Amat penting sebagai seseorang yang menjalankan bisnes untuk mengetahui mengenai klausa Force Majeure.
Dalam dunia kontrak perniagaan, hanya terdapat beberapa klausa yang mempunyai kesan yang besar—dan sering diabaikan—seperti peruntukan force majeure. Sering kali tersembunyi pada akhir perjanjian dan diketepikan sebagai klausa “standard”, klausa ini tiba-tiba menjadi pusat perhatian apabila bencana melanda. Serangan baru-baru ini ke atas Iran, kepada pandemik COVID-19, kepada bencana alam seperti tsunami, beberapa tahun kebelakangan ini telah menggariskan betapa pentingnya peruntukan ini untuk kesinambungan perniagaan.
Apakah Klausa Force Majeure?
Force Majeure ialah peruntukan kontrak yang memperuntukkan risiko antara pihak-pihak apabila peristiwa luar biasa di luar kawalan mereka menghalang salah seorang atau kedua-duanya daripada memenuhi kewajipan mereka. Kadangkala dirujuk sebagai klausa “Act of God”, ia pada asasnya berfungsi sebagai keselamatan perundangan anda.
Apabila digunakan, klausa force majeure biasanya memaafkan ketidakpatuhan atau kelewatan dalam melaksanakan obligasi & tanggungjawab, melindungi pihak yang terjejas daripada liabiliti atas pelanggaran kontrak. Bergantung pada cara klausa disediakan, ia mungkin membenarkan:
– Penggantungan obligasi kontrak
– Lanjutan masa untuk pelaksanaan
– Penamatan perjanjian jika peristiwa itu berterusan
Contoh klasik mungkin melibatkan syarikat pembuatan yang tidak dapat menghantar barang kerana banjir telah memusnahkan kemudahan pengeluarannya. Tanpa klausa force majeure, syarikat itu boleh dipertanggungjawabkan atas pelanggaran kontrak. Dengan satu, mereka mungkin dikecualikan daripada pelaksanaan atau diberikan masa tambahan untuk memenuhi obligasi mereka.
Bilakah Anda Perlu Menggunakan Klausa Force Majeure?
Klausa force majeure bukanlah sesuatu yang anda gunakan dalam erti kata tradisional—ia tidak aktif dalam kontrak anda sehingga peristiwa pencetus berlaku. Walau bagaimanapun, pemahaman bila ia terpakai memerlukan perhatian yang teliti terhadap bahasa khusus klausa tersebut.
Peristiwa Pencetus Lazim
Kebanyakan klausa force majeure merangkumi senarai peristiwa yang layak, yang biasanya termasuk dalam beberapa kategori:
Peristiwa dan Bencana Alam: Gempa bumi, banjir, taufan, kebakaran dan fenomena alam lain secara tradisinya dilindungi.
Gangguan Ciptaan Manusia: Perang, keganasan, pergolakan awam, pemberontakan dan pertikaian buruh sering kali layak sebagai peristiwa force majeure.
Tindakan Kerajaan: Perubahan dalam undang-undang, perintah kerajaan, sekatan atau tindakan kawal selia yang menghalang prestasi mungkin dilindungi.
Kecemasan Kesihatan Awam: Berikutan COVID-19, banyak perniagaan kini secara eksplisit memasukkan pandemik, wabak dan krisis kesihatan awam dalam peruntukan force majeure mereka.
Bila Ia Tidak Akan Berkenaan
Sama pentingnya untuk memahami bila force majeure tidak terpakai. Mahkamah secara konsisten memutuskan bahawa kesulitan ekonomi—seperti kenaikan tarif, kos barang naik, kejatuhan pasaran saham, kehilangan keuntungan atau peningkatan kos—tidak layak sebagai peristiwa force majeure melainkan dinyatakan secara terang.
Mengapakah Klausa Force Majeure Penting?
Kepentingan memasukkan klausa force majeure yang disediakan dengan baik dalam perjanjian perniagaan anda tidak boleh dipandang remeh. Inilah sebabnya ia penting:
Peruntukan dan Perlindungan Risiko
Klausa force majeure pada asasnya merupakan alat pengurusan risiko. Ia melindungi perniagaan anda daripada liabiliti apabila keadaan yang benar-benar di luar kawalan anda mengganggu keupayaan anda untuk melaksanakan tugas. Tanpanya, anda boleh menghadapi tuntutan ganti rugi atas pelanggaran kontrak walaupun banjir memusnahkan inventori anda atau perintah berkurung kerajaan menutup operasi anda.
Kejelasan dan Kepastian
Dengan menentukan apa yang merupakan peristiwa force majeure dan menyatakan akibatnya, klausa ini memberikan kejelasan kepada kedua-dua pihak. Semua orang memahami hak dan kewajipan mereka jika gangguan berlaku, sekali gus mengurangkan kemungkinan pertikaian.
Alternatifnya Tidak Boleh Dipercayai
Jika kontrak anda kekurangan klausa force majeure, anda tidak secara automatik kehabisan pilihan—tetapi alternatif anda adalah terhad dan sukar untuk dibuktikan. Anda mungkin bergantung pada doktrin undang-undang “frustration” (atau kemustahilan / ketidakpraktisan dalam sesetengah bidang kuasa). Walau bagaimanapun, mahkamah menggunakan doktrin ini secara sempit dan berat hati.
Elemen Utama Klausa yang Digubal dengan Baik
Untuk memastikan klausa force majeure anda berfungsi apabila anda memerlukannya, beri perhatian kepada komponen kritikal ini:
- Takrifan Peristiwa yang Komprehensif
Jangan bergantung pada istilah yang samar-samar seperti “peristiwa di luar kawalan munasabah.” Sebaliknya, sertakan senarai peristiwa yang dilindungi—bencana alam, perang, keganasan, tindakan kerajaan, pandemik, gangguan rantaian bekalan—di samping memasukkan peruntukan menyeluruh untuk keadaan yang tidak dijangka. Berikutan peristiwa global baru-baru ini, pertimbangkan untuk menyebut secara eksplisit krisis kesihatan dan sekatan yang dikenakan oleh kerajaan.
- Akibat yang Jelas
Nyatakan apa yang berlaku apabila force majeure dicetuskan. Adakah obligasi akan digantung? Berapa lama? Bilakah pihak yang satu lagi boleh menamatkan perjanjian? Butiran ini mengelakkan kekaburan apabila tekanan tinggi.
- Keperluan Notis
Kebanyakan klausa memerlukan pihak yang terjejas untuk memaklumkan pihak yang satu lagi dalam tempoh masa yang ditetapkan, memberikan butiran tentang peristiwa dan kesannya. Kegagalan mematuhi peruntukan notis boleh kehilangan perlindungan anda, jadi keperluan ini mestilah praktikal dan boleh dicapai semasa krisis.
- Kewajipan Mitigasi
Mahkamah secara amnya menjangkakan pihak-pihak mengambil langkah yang munasabah untuk meminimumkan kesan peristiwa force majeure. Klausa anda harus mencerminkan kewajipan ini, yang memerlukan pihak yang terjejas untuk cuba mengatasi atau mengatasi gangguan tersebut.
- Tempoh dan Hak Penamatan
Sertakan peruntukan untuk gangguan yang berpanjangan. Jika peristiwa force majeure berterusan melebihi tempoh tertentu (cth., 30, 60, atau 90 hari), pihak yang satu lagi harus mempunyai hak untuk menamatkan perjanjian.
- Hubungan dengan Peruntukan Kontrak Lain
Pertimbangkan bagaimana force majeure berinteraksi dengan klausa lain, seperti keperluan kesinambungan perniagaan, insurans dan ganti rugi. Peruntukan bersepadu mewujudkan rangka kerja pengurusan risiko yang lebih mantap.
Petua Praktikal untuk Perniagaan
- Jangan ikut “template” atau klausa “standard”: Force majeure memerlukan perhatian yang teliti semasa rundingan kontrak, bukan ikut apa yang “template” atau “standard”.
- Sesuaikan dengan Industri Anda: Syarikat pembinaan menghadapi risiko yang berbeza daripada penyedia perisian. Sesuaikan klausa anda dengan sewajarnya.
- Pertimbangkan Perspektif Rakan Sejawat Anda: Bersedialah untuk menghadapi tentangan balas, terutamanya jika klausa anda berat sebelah. Fahami risiko sebelum bersetuju untuk memadam atau menyempitkan klausa tersebut.
- Semak Secara Berkala: Risiko berubah. Apa yang mencukupi sebelum pandemik mungkin tidak mencukupi hari ini. Semak dan kemas kini peruntukan force majeure anda secara berkala.
- Dokumenkan Semuanya: Jika peristiwa force majeure berlaku, simpan rekod yang jelas tentang kesannya dan usaha mitigasi anda.
- Dapatkan Nasihat Undang-undang: Memandangkan kerumitan dan risiko yang tinggi, berunding dengan penasihat undang-undang semasa merangka, menyemak atau menggunakan klausa force majeure.
Kesimpulan
Dalam dunia yang tidak dapat diramalkan, klausa force majeure adalah alat penting untuk mengurus risiko dan mengekalkan hubungan perniagaan apabila perkara yang tidak dijangka berlaku. Ia memberikan kejelasan, memperuntukkan risiko secara adil dan melindungi pihak daripada liabiliti apabila kuasa di luar kawalan mereka campur tangan. Jauh daripada sekadar standardplate, klausa force majeure yang digubal dengan baik memerlukan perhatian dan penjagaan anda—kerana apabila gangguan seterusnya datang, ia mungkin satu-satunya perkara yang menghalang perniagaan anda daripada tuntutan pelanggaran kontrak yang mahal.
Recent Comments